«Det er bare jul en gang i året, men påske derimot er det hvert år»
Dette utsagnet hørte jeg en gang på radio. Det festet seg utrolig nok til sinnet, på tross av sin enkelhet. Det går gjerne inn i samme kategori som om glasset er halvfullt eller halvtomt. De sier begge noe om hvordan vi velger å se på livet.
Det forskes mye på nyttig og unyttig. Det har vært flere studier knyttet til livslengde og optimisme. Studier viser at optimister generelt lever lengre. 10-15% økning i levealder kan du regne med. Det har også blitt vist til en klar sammenheng mellom forventet og faktisk levealder. En «funfact» i dette er at mennesker som alltid er sene, lever lengre. Er du tidsoptimist er du ofte roligere til sinns, og har dermed lavere blodtrykk og lavere risiko for å bli syk. Irriterende nok for alle oss andre.
Optimisme er sannsynligvis arvelig. Vi kan gjerne se tydelige eksempler på «den fødte optimist» rundt oss. Mye kan likevel læres, altså måter å bli mer optimistisk på. Og det trengs. For det finnes alltid mange grunner til å ha en pessimistisk livsholdning. Gjerne langt flere enn det motsatte.
Verdenssituasjonen med endeløse kriger og elendighet gir ikke alltid grunn for optimisme. For mange er familieforhold og økonomiske bekymringer mer enn nok til å se pessimistisk på livet.
Bibelsk optimisme omtales som håp i blant annet Romerbrevet 8: «Men håp
som sees er ikke noe håp i det hele tatt. Hvem håper på det de allerede har.
Men hvis vi håper på det vi ennå ikke har, venter vi tålmodig på det.»
Er det noen forskjell på å ha håp og å være optimistisk? Optimisme henger
ikke nødvendigvis sammen med å tro på Gud, men er mer en evne til å finne glede i livet. Optimisme kan være falsk. Det er når du unngår bekymring for å slippe ubehagelige realiteter. Eller når vi som kristne passer på å fremstå som ytre optimister for å skjule livets vanskeligheter.
Optimismen er ofte grunnlagt i oss selv, og er gjerne flyktig. Det kristne håpet er ikke avhengig av tegn til optimisme i det politiske verdensbildet. Heller ikke i dagliglivet ditt. Håp er noe annet enn optimisme. Vårt håp bygger på løftene fra Gud, som vi kan holde fast ved på tross av hva vi ser rundt oss. Optimisme er derimot av mer kortsiktig karakter, siden det bygger på hvordan vi oppfatter verden og livet i dag. Gud skapte oss til å leve med håp: Sal. 43,5: «Hvorfor, min sjel, er du nedtrykt? Hvorfor så forstyrret i meg? Sett ditt håp til Gud.»
Optimisme er delvis et valg. MEN når vi som kristne velger å stole på Gud, kan vi hvile i hans løfter om å ta vare på oss.
Så er det også en forskningsbasert sannhet i at kristne også lever lengre, er
generelt mer lykkelige, har flere barn og har mer sex enn den generelle
befolkningen. Som kristen er det både håp og optimisme. Men selv når det
ikke er noe å være optimistisk for, finnes det fortsatt håp. Håp fordrer tillit. Har vi håp til Gud, har vi gjerne også tillit til at han ikke bare finnes, men at han vil oss vel og har sørget for oss.
Jesus sier noe som kan gi oss håp:
«Salige er de som sørger, for de skal trøstes.
Salige er de ydmyke, for de skal arve jorden.
Salige er de som hungrer og tørster etter rettferdigheten, for de skal mettes.
Salige er de barmhjertige, for de skal få barmhjertighet.
Salige er de rene av hjertet, for de skal se Gud.
Salige er de som skaper fred, for de skal kalles Guds barn.
Salige er de som blir forfulgt for rettferdighets skyld, for himmelriket er deres.»
(Matt 5,4-10)
Hva betyr det egentlig å være salig? Det er et ord som ikke brukes i vanlig
norsk vokabular lengre. Er det lykkelig? Ikke helt. I bibelen er det å være salig en høyere form for lykke. Ikke flyktig lykke som kommer og går gjennom dagen, men en konstant glede og velsignelse basert på at man er Guds barn.
Noe som ligger fast.
Jesus gir oss håp og grunn til å være salige basert på den han er og har gjort, ikke på grunn av noe i våre liv. Et sant håp er alltid knyttet til Guds løfter. Alle har gode og dårlige dager der livet ikke akkurat smiler tilbake. Heldigvis har heller ikke Jesus lovet oss bare gull og grønne skoger. I stedet har han gitt oss grunn til håp, og løfter om salighet.
